Les Avengers font leur retour dans Avengers #1, un nouveau numéro écrit par Chip Zdarsky, dessiné par Marco Checchetto, mis en couleurs par Matthew Wilson et lettré par Cory Petit. La série présente à nouveau l’équipe dans un univers Marvel transformé par les événements d’Avengers: Armageddon et par la dernière histoire de Captain America, où l’opinion publique s’est vivement retournée contre les super-héros.
Cette hostilité fait suite à une série de catastrophes. L’intervention des Avengers en Latvérie pour renverser Red Hulk a débordé sur les pays voisins. David Colton, un Avenger qui a récemment acquis de nouveaux pouvoirs, s’est ensuite mis à détruire les armes nucléaires du monde, poussant la Russie à lancer une attaque nucléaire contre les États-Unis. Plus tard, Red Hulk a explosé en combattant la Russie, tuant des milliers de civils.
Dans ce contexte, Spider-Man soutient que les Avengers sont toujours indispensables, alors même que d’autres héros semblent réticents à reprendre du service. Zdarsky orchestre la reconstitution de l’équipe à travers des duos de personnages, notamment Spider-Man et Luke Cage, ainsi que Wolverine et Colton. Wolverine a donné à Colton ses nouveaux pouvoirs de Miracleman et se sent responsable de lui.
Le numéro se concentre également sur Carol Danvers, qui a perdu la majeure partie de ses pouvoirs en tentant d’absorber l’explosion de Red Hulk. Elle a sauvé certaines personnes, mais n’a pas pu empêcher d’autres morts, ce qui l’a traumatisée. Désormais incapable de voler et aux prises avec l’alcoolisme, Carol parle avec Daredevil dans son quartier. Leurs scènes réunissent les deux héros dans un échange marqué par la vision du monde de Matt Murdock.
La menace qui finit par réunir les Avengers vient de Mephisto. À la suite de l’annulation des contrats de Mephisto par Doctor Doom, le démon réclame maintenant les contreparties des accords qu’il a conclus. Les conséquences varient selon les termes du marché : les personnes qui ont échangé leur âme pour avoir des enfants pourraient mettre ces derniers en danger. Le premier défi des Avengers consiste à protéger les personnes concernées, dont tante May, dont Spider-Man avait autrefois sauvé la vie en concluant un marché avec Mephisto dans One More Day.
Le numéro se termine sur ce lien, préparant un premier arc consacré aux conséquences des contrats de Mephisto et au retour des Avengers, à un moment où le monde se méfie d’eux.
Sources: Comic Book Resources.