La sélection de huit grands westerns d’IMDb réunit des histoires de hors-la-loi, de chasseurs de primes et d’hommes de loi, autour de thèmes récurrents comme la cupidité, la violence, la justice et la survie. La liste va des classiques du milieu du siècle aux films qui remanient les mythes familiers du genre.

En tête figure Le Bon, la Brute et le Truand (1966) de Sergio Leone, dernier volet de sa trilogie du dollar. Avec Clint Eastwood, Eli Wallach et Lee Van Cleef, le film prend pour toile de fond la guerre de Sécession afin d’explorer l’ambition, la trahison et la brutalité du conflit.

Les autres westerns spaghetti de la liste sont Il était une fois dans l’Ouest (1968) et Et pour quelques dollars de plus (1965). Il était une fois dans l’Ouest, de Leone, dépeint la violence sur fond de transformation de l’Ouest américain, tandis qu’Et pour quelques dollars de plus suit deux chasseurs de primes interprétés par Eastwood et Lee Van Cleef.

Le classement comprend également des westerns révisionnistes qui remettent en question les représentations traditionnelles de la frontière. Impitoyable (1992) de Clint Eastwood, noté 8,2 sur IMDb, suit un ancien pistolero vieillissant qui se confronte à son passé violent. Django Unchained (2012) de Quentin Tarantino, quant à lui, met en scène un homme autrefois réduit en esclavage qui devient pistolero et examine la libération, la vengeance ainsi que l’histoire de l’esclavage et du racisme.

Deux films de 2007 proposent des visions plus sombres de la cupidité et de la violence. No Country for Old Men, des frères Coen, adapté du roman de Cormac McCarthy, est un thriller policier néo-western qui refuse une conclusion conventionnelle. There Will Be Blood de Paul Thomas Anderson, librement inspiré de Oil! d’Upton Sinclair, suit Daniel Plainview tandis que l’ambition et la quête du pouvoir érodent sa moralité.

La liste se clôt avec Le Trésor de la Sierra Madre (1948), qui obtient également une note de 8,2 sur IMDb. Le film de John Huston suit deux Américains en difficulté et un vieux prospecteur à la recherche d’or au Mexique. Leur expédition sert à explorer la manière dont la cupidité peut miner l’amitié et corrompre les individus.

Sources: Comic Book Resources.