Gli antagonisti della Terra di Mezzo spaziano dai potenti servitori di Sauron ai personaggi il cui egoismo danneggia chi li circonda. Le minacce che rappresentano assumono forme diverse: alcuni fanno affidamento sulla forza e sulla violenza, mentre altri ricorrono all’inganno o perseguono i propri interessi a spese altrui.
Il Governatore di Città del Lago è un antagonista minore, la cui avidità condanna alla sofferenza le persone che governa, mentre lui accumula ricchezze. Muore quando il cadavere di Smaug gli cade addosso mentre tenta di fuggire in barca con il suo oro. Anche il suo scagnozzo, Alfrid Lickspittle, pensa solo a se stesso ed è disposto a mettere in pericolo gli altri cittadini pur di fare carriera. Nella versione estesa di Lo Hobbit: La battaglia delle cinque armate, Alfrid viene catapultato accidentalmente nella bocca di un troll.
Altri nemici rappresentano un pericolo fisico più diretto. Un troll delle caverne è sul punto di sopraffare la Compagnia nelle Miniere di Moria, mentre Gothmog guida gli Orchi contro Minas Tirith e combatte per la causa di Sauron. Shelob non fa parte delle forze di Sauron, ma attacca chiunque entri nella sua tana. Punge Frodo e lo intrappola nella sua ragnatela, prima che Sam intervenga.
Alcuni dei personaggi più pericolosi fanno affidamento sulla corruzione e sulla manipolazione. Gollum, un tempo lo Sturo Sméagol, viene consumato dall’Anello e mette ripetutamente in pericolo Frodo e Sam nel tentativo di riprenderselo. Grima Vermilinguo, invece, fiacca re Théoden sussurrandogli continuamente all’orecchio, impedendogli di aiutare il suo popolo e rendendolo sospettoso nei confronti di chi cerca di sostenerlo.
I Nazgûl un tempo erano re degli Uomini, ma i Nove Anelli che Sauron diede loro li trasformarono nei suoi servitori. Durante la Guerra dell’Anello danno la caccia all’Unico Anello e distruggono chiunque si metta sulla loro strada. Anche il Balrog noto come Flagello di Durin costituisce un formidabile ostacolo a Moria, dove affronta Gandalf e precipita con lui in un abisso.
Azog il Profanatore è un comandante Orco animato dalla distruzione e dalla vendetta, soprattutto nei confronti di Thorin Scudodiquercia. Azog uccide il nonno di Thorin, re Thror, prima che Thorin gli mozzI un braccio. Il loro conflitto prosegue finché Thorin non uccide Azog, prima della Guerra dell’Anello. Nel loro insieme, questi antagonisti mostrano come i pericoli della Terra di Mezzo vadano oltre gli eserciti di Sauron e comprendano anche creature, servitori corrotti e sovrani egoisti.
Fonti: Comic Book Resources.