Der Name einer der bekanntesten Figuren aus Peanuts geht auf die Freundschaft von Charles M. Schulz mit seinem Cartoonistenkollegen Linus Maurer zurück. Schulz erinnerte sich in einem Buch zum 50. Jubiläum des Comicstrips an die Geschichte: Maurer war der Erste, dem er eine frühe Skizze der Figur zeigte, aus der später Linus van Pelt werden sollte.
Schulz hatte mit verschiedenen Frisuren für die Figur experimentiert und sich noch nicht auf das Design festgelegt. Maurer, ein ehemaliger Kommilitone am Minneapolis College of Art and Design, sah die Skizze, und Schulz fand, es sei nur folgerichtig, die Figur nach seinem Freund zu benennen. Später arbeiteten die beiden gemeinsam bei den Art Instruction Schools Inc. in Minneapolis.
Maurer schuf mehrere Comicstrips, darunter Old Harrigan of Sleepy Eye, Abracadabra und In the Beginning, und entwarf das Zeitungs-Mathematikrätsel Challenger. Ein am 30. April 1957 veröffentlichter Peanuts-Strip scheint sich ebenfalls auf Maurers Werk zu beziehen: Charlie Brown bemerkt, dass Linus Figuren zeichnet, deren Arme hinter dem Rücken verschränkt sind – eine Haltung, die in Old Harrigan häufig zu sehen ist.
Schulz und Maurer blieben befreundet und trafen sich bis zu Schulz’ Tod im Jahr 2000 weiterhin auf einen Kaffee. Maurer starb 2016. In Peanuts wurde Linus van Pelt für seine Schmusedecke und dafür bekannt, eine nachdenkliche Stimme der Vernunft zu sein, die Charlie Brown oft durch schwierige Zeiten hilft.
Quellen: Comic Book Resources.