Das Nintendo Entertainment System erreichte in den 1980er-Jahren seinen Höhepunkt, doch mit dem Erscheinen seines Nachfolgers endete die Laufbahn der älteren Konsole nicht. In den 1990er-Jahren wurden zahlreiche bemerkenswerte NES-Spiele veröffentlicht, darunter Jump-’n’-Runs, Rollenspiele sowie Sport- und Actiontitel. An der Spitze der Rangliste steht Super Mario Bros. 3; Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos und Final Fantasy zählen zu den weiteren Höhepunkten.

Battletoads verdient sich einen Platz dank seiner Grafik, seines Soundtracks und seiner anspruchsvollen Level. Der Artikel empfiehlt, allein zu spielen: Im Mehrspielermodus kommt es leicht zu Beschuss unter Mitspielern und versehentlichen Toden, während die Einzelspielerkampagne Rash und Zitz dabei begleitet, Pimple und Prinzessin Angelica aus den Fängen der Dunklen Königin zu retten.

Tecmo Super Bowl, das 1991 erschien, wird als herausragendes Sportspiel eines Drittanbieters für das NES hervorgehoben. Es umfasst NFL-Spieler wie Jim Kelly, Randall Cunningham und Bernie Kosar und lässt die Spieler ihr ausgewähltes Team zum Sieg führen. Die Nutzung der NFL-Lizenz durch das Spiel trug außerdem dazu bei, den Weg für spätere Football-Spiele zu ebnen, darunter die John-Madden-Reihe.

Capcoms Chip ’n Dale Rescue Rangers wird für sein kooperatives Spiel gelobt, bei dem sich die Spieler gegenseitig helfen können, Gegner zu besiegen. Das auf der Zeichentrickserie basierende Spiel beginnt damit, dass die Rescue Rangers nach einem vermissten Kätzchen suchen. Die scheinbare Rettungsaktion könnte jedoch eine Ablenkung sein, hinter der die wahren Bösewichte stecken. In der Rangliste liegt das Spiel vor Capcoms DuckTales.

Castlevania III: Dracula’s Curse wird sowohl als einer der besten Teile der Reihe als auch als einer ihrer schwierigsten beschrieben. Trevor Belmont stellt sich gemeinsam mit Alucard, Sypha Belnades und Grant Danasty Dracula entgegen. Verborgene Todesfallen machen das Spiel besonders gnadenlos, während die abwechslungsreichen Leveldesigns und der Soundtrack das Spielerlebnis bereichern.

Dragon Warrior IV, das in den Vereinigten Staaten unter diesem Titel erschien und anderswo als Dragon Quest IV: Chapters of the Chosen bekannt ist, erzählt seine Geschichte in fünf Kapiteln. In jedem wird eine neue Figur eingeführt, bevor sich die Gruppen vereinen, um eine Bedrohung für die Welt aufzuhalten. Mit dem Kampftaktiksystem können die Spieler festlegen, wie sich die Gruppenmitglieder verhalten, und die Spielwelt gilt für ein NES-Rollenspiel als weitläufig.

Im ursprünglichen Final Fantasy treten die Krieger des Lichts gegen die Elementarmonster an, die die Kristalle der Welt verdunkelt haben. Die Bosskämpfe, bei denen sich Gegner und Gruppe auf gegenüberliegenden Seiten des Bildschirms gegenüberstehen, werden als Stärke des Spiels hervorgehoben, das die Rangliste als eines der besten Rollenspiele für das NES bezeichnet.

Kirby’s Adventure baut auf dem Game-Boy-Spiel Kirby’s Dream Land auf und bietet ein größeres Jump-’n’-Run-Abenteuer. Kirby reist durch Dream Land, um den Sternenstab zu reparieren, nachdem König Dedede ihn gestohlen und zerbrochen hat. Das Spiel führte außerdem die Kopierfähigkeiten ein: Kirby kann bestimmte Gegner einsaugen und ihre Kräfte übernehmen – ein Merkmal, das für die Figur zentral wurde.

Mega Man 3 wird als Mittelweg zwischen den späteren Teilen der NES-Reihe dargestellt. Dr. Wily behauptet, sich gebessert zu haben, baut jedoch neue Roboter und verfolgt damit erneut das Ziel der Weltherrschaft. Die anspruchsvollen Level und Bosskämpfe machen das Spiel zu einem herausragenden Titel, auch wenn es weniger umfangreich ist als spätere Mega-Man-Spiele für das NES.

Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos spielt ein Jahr nach dem ersten Spiel. Ryu Hayabusa muss Ashtar aufhalten, den Kaiser des Reichs der Dunkelheit, der sich für die Niederlage Jaquios rächen will. Laut Rangliste verlangt der schwierige Nachfolger den Spielern ihre volle Aufmerksamkeit ab.

Super Mario Bros. 3 steht an der Spitze der Liste. Das 1990 in Nordamerika veröffentlichte Spiel führt Mario durch acht Welten mit unterschiedlichem Gelände und verschiedenen Gefahren, während er sich auf den Weg macht, Prinzessin Peach aus Bowsers Fängen zu retten. Dem Spiel werden sein Jump-’n’-Run-Gameplay, seine Power-ups und sein Leveldesign zugeschrieben, die eine Vorlage für künftige 2D-Jump-’n’-Runs schufen.

Quellen: Comic Book Resources.