Depuis ses débuts en 1979, Mobile Suit Gundam s’est développé en une franchise de plus de 50 films et séries, explorant des récits qui vont bien au-delà des batailles entre robots géants. Cinq volets se distinguent par leur narration, leurs personnages et leurs approches particulières de la guerre.
Mobile Suit Zeta Gundam, la suite de la série originale sortie en 1985, intensifie les conflits politiques de la franchise et sa vision sombre des combats. Ses factions changeantes, parmi lesquelles l’Anti-Earth Union Group, les Titans et Axis Zeon, créent un climat tendu où les pertes sont constantes et les dénouements heureux loin d’être garantis. Kamille Bidan incarne un protagoniste tourmenté d’un genre différent, tandis que les Mobile Suits transformables et leurs améliorations en cours de série ont contribué à faire évoluer les designs de mechas de la franchise.
Mobile Suit Gundam: The 08th MS Team adopte une approche plus intimiste. Cet OVA de 12 épisodes se déroule pendant la guerre d’un an et suit Shiro, un officier de la Fédération terrestre dont la relation avec Aina, pilote d’essai de Zeon, complique les devoirs. Les combats ancrés dans le réel et les loyautés divisées du couple placent le coût humain de la guerre au cœur du récit, qui examine si l’amour peut survivre en temps de conflit.
Mobile Suit Gundam 00, une série en deux saisons, a apporté un paysage politique différent à Gundam dans les années 2000. Son organisation privée, Celestial Being, intervient dans les conflits avec pour objectif déclaré de mettre fin à toutes les guerres en devenant un ennemi commun. Cette stratégie soulève la question de savoir si ses pilotes sont des héros ou les acteurs d’une nouvelle cause destructrice. La série présente également des Mobile Suits conçus pour différents rôles, du combat rapproché aux attaques à longue portée.
Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans se concentre sur des enfants martiens contraints de servir dans l’armée. Au fil de 50 épisodes, la série dépeint leur exploitation et leur lutte pour survivre, tout en montrant comment les personnages nouent des liens étroits en l’absence du soutien de ceux qui auraient dû les protéger. Ses combats personnels, faisant largement appel aux armes, et l’apparence abîmée du Gundam Barbatos renforcent le ton âpre du récit. La deuxième saison est décrite comme moins réussie que la première, mais elle apporte une conclusion satisfaisante aux thèmes de l’anime.
Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury, qui a débuté en 2022, propose un nouvel univers et un récit se déroulant dans une école. Suletta Mercury est la première protagoniste féminine de la franchise, et sa relation avec Miorine occupe une place centrale dans la série, qui aborde également de façon subtile des thèmes LGBTQ+. Dans un monde dominé par les méga-entreprises, l’anime commence sur un ton plus léger avant de s’aventurer dans des territoires plus sombres, en explorant l’exploitation et les efforts pour briser les cycles de maltraitance. Cette approche différente en fait un point de départ possible pour les spectateurs qui n’ont pas accroché aux précédentes séries Gundam.
Sources: Comic Book Resources.