Shinichiro Watanabe a évoqué le travail de restauration minutieux réalisé pour le nouveau remaster 4K de Cowboy Bebop: The Movie, qui revient dans les salles japonaises à l’occasion du 25e anniversaire du film. Le réalisateur a déclaré avoir donné à l’équipe de restauration une large autorisation pour supprimer les imperfections visibles de la production originale.
Watanabe a pris la parole lors d’une avant-première au Toho Cinemas Shinjuku, aux côtés du scénariste Dai Sato et de la compositrice Yoko Kanno. Selon Animate Times, il a décrit les difficultés rencontrées par Bandai Namco Filmworks pour mettre à jour le long-métrage de 2001 à l’intention du public moderne.
Le film a été créé à l’ère analogique de l’animation cinématographique, lorsque plusieurs cellulos étaient superposées pour donner de la profondeur. Watanabe a expliqué qu’il avait accordé une attention particulière à la mise en scène du film, en créant des scènes dans lesquelles un univers visuel pouvait être aperçu au-delà d’un autre. Cette construction en couches rendait également la poussière, les rayures et les ombres plus visibles au cours du processus de remasterisation.
Watanabe s’est souvenu avoir dit à l’équipe de restauration : « Effacez tout, s’il vous plaît. Je compte sur vous », avant de lui laisser le soin d’effectuer le travail. Bandai Namco Filmworks et l’équipe de postproduction ont ensuite passé des mois à supprimer manuellement les imperfections de chaque plan. Le processus a été entièrement réalisé à la main, sans utiliser d’IA.
Cowboy Bebop: The Movie, également connu sous le nom de Cowboy Bebop: Knocking on Heaven’s Door, est sorti en 2001 et constitue le premier et unique long-métrage de la franchise. L’anime original Cowboy Bebop a débuté en 1998 et suit les chasseurs de primes Spike Spiegel, Jet Black, Faye Valentine et Ed alors qu’ils parcourent l’espace à la recherche de missions et d’argent.
La campagne anniversaire comprend également une nouvelle affiche pour le film. Son histoire commence en 2071, lorsqu’un camion-citerne explose à Alba City, sur Mars, et que les personnes se trouvant à proximité commencent à souffrir de symptômes inexpliqués. Après que le gouvernement martien a annoncé une récompense de 300 millions de woolongs pour toute information permettant de retrouver le responsable, l’équipage du Bebop se met à la recherche du coupable.
Aucune date de sortie internationale de la version 4K n’a été annoncée. La série animée originale Cowboy Bebop est actuellement disponible sur Crunchyroll.
Sources: Comic Book Resources.