Sept opérateurs présumés du site de piratage d'anime HiAnime doivent être jugés au Vietnam pour des accusations d'atteinte au droit d'auteur, et quatre d'entre eux font également face à des accusations de blanchiment d'argent, selon les procureurs. L'affaire porte sur un site qui aurait généré 12,85 millions de dollars en cryptomonnaie grâce à la publicité en ligne.
HiAnime, anciennement connu sous les noms de Zoro.to et Aniwatch, a cessé brusquement ses activités en mars 2026 après avoir attiré plus de 150 millions de visites mensuelles, selon le rapport. Quatre mois plus tard, les autorités vietnamiennes ont arrêté quatre opérateurs présumés dans le cadre d'une enquête soutenue par l'Alliance for Creativity and Entertainment et les Homeland Security Investigations des États-Unis. Le Parquet populaire suprême du Vietnam a désormais inculpé sept suspects, a rapporté TorrentFreak.
Les procureurs allèguent que le groupe a collecté 12,85 millions de dollars en cryptomonnaie via le réseau publicitaire PropellerAds. Une partie des produits aurait été utilisée pour acheter de l'immobilier et des véhicules de luxe, dont une Porsche, un Mercedes G63 et un Land Rover. Les sept prévenus seront jugés devant le tribunal populaire de Hanoï, selon le rapport.
Nguyễn Đình Minh Khoa, Nguyễn Trung Anh, Nguyễn Hoàng Thanh et Nguyễn Đình Xuân font face à des accusations d'atteinte au droit d'auteur et de blanchiment d'argent. Les trois autres prévenus ne font face qu'à des accusations d'atteinte au droit d'auteur.
Selon l'agence de presse d'État vietnamienne TTXVN, l'enquête a commencé avec une plainte de Rouse, un cabinet d'avocats représentant la Motion Picture Association au Vietnam, déposée auprès du ministère de la Sécurité publique le 7 mai 2026. La plainte a coïncidé avec le début d'une répression nationale contre le piratage ordonnée par le Premier ministre vietnamien, selon le rapport. Les enquêteurs ont fait remonter l'opération présumée au début de 2019, lorsque Khoa aurait eu l'idée de créer des sites de piratage plus faciles à naviguer que les plateformes existantes.
Khoa aurait acheté plus de 100 noms de domaine et se serait occupé du référencement, tandis que Trung Anh gérait les serveurs, Xuân programmait les sites web, et Thanh supervisait le design et les paiements. Nguyễn Phước Toàn aurait géré les pages Zoro, Aniwatch et HiAnime sur Reddit pour aider à étendre l'opération, selon le rapport.
Les procureurs allèguent que Khoa supervisait également les opérations publicitaires et communiquait avec PropellerAds via Skype et Telegram pour organiser le placement de publicités sur les sites de piratage du groupe. TTXVN a rapporté que PropellerAds a payé au groupe 12,85 millions d'USDT, soit environ 12,85 millions de dollars américains, qui ont été transférés vers des portefeuilles de cryptomonnaie contrôlés par les opérateurs présumés.
L'implication du réseau publicitaire est notable car la Motion Picture Association avait précédemment recommandé d'ajouter PropellerAds à la liste annuelle des marchés notoires du Bureau du représentant américain au commerce, arguant que ses services aidaient les sites de piratage à générer des revenus publicitaires. PropellerAds a rejeté ces allégations en 2023 et accusé la MPA de harcèlement et de diffamation, selon le rapport. Il reste incertain de savoir si PropellerAds connaissait l'atteinte présumée au droit d'auteur de HiAnime.
Sources: Comic Book Resources.