Sette presunti operatori del sito di pirateria anime HiAnime saranno processati in Vietnam con l'accusa di violazione del diritto d'autore, e quattro di loro devono affrontare anche accuse di riciclaggio, secondo i pubblici ministeri. Il caso ruota attorno a un sito che, secondo le accuse, ha generato 12,85 milioni di dollari in criptovaluta attraverso la pubblicità online.

HiAnime, precedentemente noto come Zoro.to e Aniwatch, ha chiuso bruscamente nel marzo 2026 dopo aver attirato più di 150 milioni di visite mensili, secondo il rapporto. Quattro mesi dopo, le autorità vietnamite hanno arrestato quattro presunti operatori nell'ambito di un'indagine sostenuta dall'Alliance for Creativity and Entertainment e dall'Homeland Security Investigations degli Stati Uniti. La Suprema Procura del Popolo del Vietnam ha ora incriminato sette sospettati, ha riportato TorrentFreak.

I pubblici ministeri sostengono che il gruppo abbia raccolto 12,85 milioni di dollari in criptovaluta attraverso la rete pubblicitaria PropellerAds. Parte dei proventi sarebbe stata usata per acquistare immobili e veicoli di lusso, tra cui una Porsche, una Mercedes G63 e una Land Rover. I sette imputati saranno processati davanti al Tribunale del Popolo di Hanoi, secondo il rapporto.

Nguyễn Đình Minh Khoa, Nguyễn Trung Anh, Nguyễn Hoàng Thanh e Nguyễn Đình Xuân devono affrontare accuse di violazione del diritto d'autore e riciclaggio. Gli altri tre imputati devono affrontare solo accuse di violazione del diritto d'autore.

Secondo l'agenzia di stampa statale vietnamita TTXVN, l'indagine è iniziata con una denuncia di Rouse, uno studio legale che rappresenta la Motion Picture Association in Vietnam, presentata al Ministero della Pubblica Sicurezza il 7 maggio 2026. La denuncia ha coinciso con l'inizio di un giro di vite nazionale contro la pirateria ordinato dal primo ministro vietnamita, secondo il rapporto. Gli investigatori hanno ricondotto la presunta operazione all'inizio del 2019, quando Khoa avrebbe avuto l'idea di creare siti di pirateria più facili da navigare rispetto alle piattaforme esistenti.

Khoa avrebbe acquistato più di 100 nomi di dominio e gestito l'ottimizzazione per i motori di ricerca, mentre Trung Anh gestiva i server, Xuân programmava i siti web e Thanh supervisionava il design e i pagamenti. Secondo il rapporto, Nguyễn Phước Toàn avrebbe gestito le pagine di Zoro, Aniwatch e HiAnime su Reddit per contribuire a espandere l'operazione.

I pubblici ministeri sostengono che Khoa supervisionasse anche le operazioni pubblicitarie e comunicasse con PropellerAds tramite Skype e Telegram per organizzare l'inserimento di annunci sui siti di pirateria del gruppo. TTXVN ha riferito che PropellerAds ha pagato al gruppo 12,85 milioni di USDT, circa 12,85 milioni di dollari statunitensi, che sono stati trasferiti su portafogli di criptovalute controllati dai presunti operatori.

Il coinvolgimento della rete pubblicitaria è degno di nota perché la Motion Picture Association aveva precedentemente raccomandato di aggiungere PropellerAds alla lista annuale dei mercati notori dell'Ufficio del Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti, sostenendo che i suoi servizi aiutavano i siti di pirateria a generare entrate pubblicitarie. PropellerAds ha respinto le accuse nel 2023 e ha accusato la MPA di molestie e diffamazione, secondo il rapporto. Resta poco chiaro se PropellerAds fosse a conoscenza della presunta violazione del diritto d'autore da parte di HiAnime.

Fonti: Comic Book Resources.