Os RPGs de ação são conhecidos por apresentar um desafio mais íngreme do que seus equivalentes baseados em turnos, com os títulos mais difíceis do gênero servindo como um teste definitivo da habilidade do jogador. Embora desenvolvedores como a FromSoftware tenham construído reputações criando experiências difíceis, outras franquias, como Diablo IV, empregam métodos diferentes para empurrar os jogadores até seus limites. Esses jogos apresentam lutas contra chefes difíceis e quebra-cabeças desafiadores, juntamente com mecânicas profundas que permitem abordagens variadas para superar obstáculos.
Demon's Souls ocupa o topo desta classificação como o RPG de ação mais difícil de todos os tempos. Ambientado no reino escuro de Boletaria, os jogadores devem neutralizar forças sobrenaturais e o Antigo responsável pelo declínio do reino. O jogo é criticado por sua total falta de pontos de controle, forçando salvamentos frequentes para evitar voltar atrás, e uma curva de dificuldade que escala com cada falha, tornando-o quase impossível para alguns.
Bloodborne, frequentemente citado como a obra-prima da FromSoftware, segue um Caçador na cidade abandonada de Yharnam, que deve dissipar uma doença transmitida pelo sangue que transforma os cidadãos em monstros. O jogo é brutalmente difícil principalmente devido à falta de opções defensivas, forçando os jogadores a confiar em desvios e ataques precisos que podem facilmente sair pela culatra.
Elden Ring, ambientado nas Terras do Meio onde semideuses lutam por fragmentos de um anel quebrado, foi projetado pela FromSoftware para ser mais acessível do que os jogos Souls anteriores. No entanto, essa acessibilidade tem limites; os inimigos empregam táticas inesperadas e a morte resulta na perda de quase todas as posses, incluindo runas cruciais.
Nioh 2 se passa em uma versão fantástica do período Sengoku do Japão, apresentando um protagonista meio humano, meio yōkai chamado Hidechiyo. Como um título soulslike, ele desafia os jogadores com um sistema de stamina que pode ser limitado a qualquer momento, alterando drasticamente a regeneração e a estratégia de combate.
Lies of P oferece uma reinterpretação sombria de Pinocchio, onde o protagonista é um robô lutando por Geppetto. Apesar de sua premissa lúdica, o jogo é enganadoramente difícil devido a inimigos robóticos que agem de forma errática. Os ataques raramente acertam perfeitamente e alguns movimentos dos inimigos não podem ser desviados, criando uma experiência terrível para os novatos.
Path of Exile é notado como um dos jogos free-to-play mais difíceis do gênero. Ambientado em um mundo de fantasia sombria, os jogadores controlam um Desterrado lutando contra Templários corruptos. O custo mental é alto devido a escolhas complexas de classe e habilidades, enquanto uma economia dependente de troca em vez de moeda complica a aquisição de itens necessários.
Monster Hunter Freedom Unite, uma versão portátil expandida do Monster Hunter Freedom 2, exige precisão extrema dos jogadores e de seus grupos. O jogo introduz hitboxes pequenos e a necessidade de ataques calculados que podem facilmente pegar os jogadores de surpresa.
Vagrant Story empurra tanto o hardware do PlayStation 1 quanto a paciência do jogador até seus pontos de ruptura. Ambientado em Leá Monde durante uma guerra civil, o protagonista Ashley Riot investiga um vínculo entre um culto e o governo. A dificuldade do jogo decorre de seu sistema de Risco, onde atacar dentro de um certo intervalo aumenta uma barra que reduz a precisão e aumenta a chance de ser morto em um único golpe.
Ys: The Oath in Felghana é um remake de Ys III apresentando o protagonista Adol Christin. Mesmo comparado a entradas posteriores como Ys VIII, ele permanece implacável. Uma mecânica particularmente astuta impede os jogadores de se curar durante o combate, transformando cada batalha em uma situação de vida ou morte.
Shadow Tower Abyss, um JRPG inicial da FromSoftware exclusivo do Japão, encarrega os jogadores de navegar por catacumbas cheias de criaturas assustadoras. Embora os inimigos derrotados não reapareçam, o jogo penaliza os jogadores impedindo-os de recuperar itens necessários para chefes mais difíceis, explicando seu lançamento limitado fora do Japão.
Fontes: Comic Book Resources.