Der 1981 erschienene Film „Outland“ kam heraus, nachdem „Star Wars“ und „Alien“ das Science-Fiction-Kino mitgeprägt hatten. Der von Peter Hyams inszenierte Film mit Sean Connery in der Hauptrolle fand damals wenig Beachtung, hat seitdem jedoch als Kultklassiker ein Publikum gefunden. Seine düstere Darstellung des Lebens im Weltraum lädt auch zu Vergleichen mit „Alien“ ein, doch jede Verbindung zwischen den Filmen bleibt eine Fan-Theorie und ist kein etablierter Teil der Handlungskanon.

Hyams wollte ursprünglich einen Western drehen. Als das Genre als kommerziell wenig erfolgversprechend galt, verlegte er die Grenzlandkulisse ins All. Connery spielt den Bundesmarshal William O’Niel, der einem Titan-Bergbau-Außenposten auf Io zugeteilt wird, einem der Jupitermonde. Dort deckt er eine Drogenverschwörung auf, an der die mächtigen Verantwortlichen des Unternehmens beteiligt sind. Statt die Sache zu ignorieren, bleibt O’Niel standhaft – selbst als angeheuerte Killer eintreffen, um ihn zum Schweigen zu bringen.

Die Geschichte folgt der vertrauten Struktur eines Westerns, insbesondere der von „Zwölf Uhr mittags“: Ein Gesetzeshüter muss entscheiden, ob er sich den herannahenden Angreifern stellt oder die Stadt verlässt. In „Outland“ bereitet O’Niels Frau Carol ihre Abreise vor, weil sie glaubt, dass seine Prinzipien ihn in Gefahr bringen werden. Der Konflikt gibt Connery Raum für eine zurückhaltendere Darstellung, in der er den Marshal als erschöpft und prinzipientreu zeigt. Seine Beziehungen zu Carol, dem korrupten Manager Mark Sheppard und der Stationsärztin Marian Lazarus offenbaren unterschiedliche Seiten der Figur.

Auch die Produktion trägt zur anhaltenden Faszination des Films bei. Die Bergbauanlage wurde mithilfe von Miniatureffekten, detaillierter Szenenbildgestaltung und optischer Bildkomposition zum Leben erweckt. Das industrielle, bewohnt wirkende Erscheinungsbild des Außenpostens hat die Vergleiche mit der Nostromo aus „Alien“ befeuert.

Einige Fans haben die Vermutung geäußert, dass „Outland“ und „Alien“ im selben fiktiven Universum spielen. Als Belege gelten Ähnlichkeiten in ihren Unternehmenswelten und ihrem Produktionsdesign sowie die Beteiligung mehrerer Personen, die an beiden Filmen mitgearbeitet haben. In beiden Geschichten treten mächtige Unternehmen auf, die mit der interstellaren Industrie verbunden sind und ihre Beschäftigten als entbehrlich behandeln. Die Filme stellen jedoch keine direkte erzählerische Verbindung her. Die Idee eines gemeinsamen Universums bleibt daher eine faszinierende Möglichkeit und ist keine bestätigte Tatsache.

Quellen: Comic Book Resources.