Les années 1990 ont vu naître des succès mondiaux comme Dragon Ball Z, ainsi que des séries influentes telles que Cowboy Bebop et Neon Genesis Evangelion. Mais bien d’autres anime de la décennie ont attiré moins d’attention et sont depuis tombés dans l’oubli, en partie parce qu’ils étaient moins largement accessibles à l’époque. Sept titres se distinguent par leurs idées singulières et leur attrait durable.

Giant Robo: The Day the Earth Stood Still est un OVA de huit épisodes qui raconte l’affrontement entre des maîtres de robots et une organisation cherchant à s’emparer de leur pouvoir. Au-delà de son action mecha, la série s’inspire de l’œuvre plus vaste de son créateur, Mitsuteru Yokoyama, en associant un drame aux personnages nuancés à une animation saisissante et à un style visuel rétro.

Martian Successor Nadesico transforme un cadre familier de space opera en une aventure comique et consciente d’elle-même. Située en 2196, la série suit un équipage atypique qui défend la Terre contre une menace extraterrestre reptilienne. Elle puise notamment son inspiration dans Space Battleship Yamato, Getter Robo et Mobile Suit Gundam. Ses 26 épisodes mêlent humour absurde, métafiction et designs de mechas inventifs. Le film qui lui fait suite, Prince of Darkness, adopte une approche différente, mais l’article le décrit comme une conclusion audacieuse qui n’enlève rien à la série originale.

Sakon, the Ventriloquist met en scène le timide marionnettiste Sakon Tachibana, qui enquête sur des crimes aux côtés de sa marionnette exubérante, Ukon. La série laisse ses mystères se développer sur plusieurs épisodes et s’inspire du théâtre japonais Bunraku, faisant de la marionnette une partie intégrante des récits policiers.

Those Who Hunt Elves envoie un groupe improbable — un artiste martial, une actrice, une passionnée d’armes à feu et un char d’assaut géant — dans un monde magique. Pour rentrer chez eux, ses membres doivent réunir cinq fragments d’un sort tatoués sur des elfes. La série de 12 épisodes se sert de ce point de départ pour se moquer des codes de l’isekai, tout en proposant de l’action, des pouvoirs surnaturels et une aventure aux enjeux importants.

Key the Metal Idol suit Tokiko « Key » Mima, un robot humanoïde qui croit pouvoir devenir humaine en se faisant 30 000 amis. Elle part à Tokyo pour tenter de devenir une pop idol, mais ses efforts se retrouvent liés à une conspiration plus vaste impliquant des robots. Au fil de ses 15 épisodes, l’histoire explore l’identité en mêlant musique, science-fiction et tonalité plus sombre.

Future GPX Cyber Formula est un anime de course futuriste qui accorde autant de place à l’évolution des personnages et à leurs rivalités qu’aux compétitions. Le niveau de détail des voitures et des éléments mécaniques, associé à une animation de grande qualité, donne aux courses un fort impact visuel. L’histoire suit Hayato sur une voie familière d’outsider, et les OVA qui ont suivi la série dans les années 1990 prolongent également son action à grande vitesse.

Ghost Sweeper Mikami suit des exorcistes dysfonctionnels qui s’occupent de phénomènes paranormaux au fil de 45 épisodes. La série mêle des références au folklore, au chamanisme et aux yokai à une comédie débridée et à de l’action. Sa structure épisodique du « fantôme de la semaine » équilibre horreur et humour, tandis que sa distribution atypique comprend plusieurs personnages féminins capables.

Sources: Comic Book Resources.