Les années 1980 ont donné naissance à des anime sur les robots géants, les combats d’arcade et des idées de science-fiction ambitieuses. Mais l’ambition ne se traduisait pas toujours par une série captivante. Certaines reprenaient les mêmes blagues ou intrigues, tandis que d’autres peinaient à équilibrer leurs nombreux thèmes ou à donner vie à leurs personnages.
Ces sept titres se distinguent non seulement par les limites de leur production, mais aussi par la façon dont leurs concepts ont été affaiblis par la répétition, une narration confuse ou une incapacité à maintenir la tension.
Cybot Robotchi construit son humour autour de Robocchi, un robot qui a une télévision dans le ventre et qui s’attire des ennuis dans un village paisible. La série mise beaucoup sur le comique burlesque et les situations exagérées, mais ses blagues dépassent rarement les ressorts les plus élémentaires. Au fil des 39 épisodes, ces pitreries incessantes peuvent devenir lassantes, et même l’inventeur excentrique Dr. Art Deko ne parvient guère à rendre l’humour plus original.
Manga Mitokomon suit un personnage d’autorité déguisé qui parcourt le Japon avec deux gardes du corps et affronte au passage la corruption locale. Ce schéma familier donne à l’anime une structure claire, mais les conflits se déroulent généralement de manière prévisible. Les méchants sous-estiment les héros, et les problèmes se règlent d’une façon qui laisse peu de place au suspense. Le cadre historique crée une atmosphère, sans pour autant donner un nouveau souffle aux scénarios répétitifs.
Wonder Beat Scramble mêle une équipe médicale qui rétrécit pour soigner les patients à un conflit impliquant l’approche de la planète X23 et ses forces hostiles. La série comprend aussi un scientifique qui prône la paix et un drame familial autour de Susumu et de son père. Ces différentes trames offrent une matière abondante, mais les missions médicales et l’intrigue militaire s’accordent souvent mal. Les sauvetages à l’intérieur du corps peuvent donc sembler secondaires, tandis que les moments émouvants manquent de temps pour se développer.
Cho Kosoku Galvion commence avec deux condamnés recrutés pour piloter des robots au sein d’une organisation secrète qui combat un groupe cherchant à conquérir le monde. Le concept aurait pu créer des tensions entre les pilotes et soulever des questions sur la rédemption, mais la série laisse peu de place à l’évolution des personnages en dehors des combats. Elle s’est arrêtée après 22 épisodes, à la suite de la faillite du sponsor Takatoku Toys, ce qui a laissé peu de temps à ses idées et à son univers pour se développer.
Game Center Arashi transforme les concours d’arcade en affrontements dramatiques : Arashi Ishino utilise des techniques secrètes et des mouvements physiques pour relever des défis de jeux vidéo. Cette approche exagérée peut être divertissante, mais elle détourne souvent l’attention des compétences de jeu proprement dites, comme le sens du timing et la stratégie. Au fil des 26 épisodes, les rivalités s’intensifient et les défis se corsent, mais ces derniers peuvent sembler très similaires, ce qui rend les victoires moins satisfaisantes.
Space Warrior Baldios est centré sur Marin Reigan, qui fuit son monde condamné après un coup d’État et change de camp lorsqu’il apprend que la force d’invasion compte attaquer la Terre. Le point de départ réunit conflit militaire, politique et tragédie personnelle, mais la série peine à les équilibrer. Le refus répété des forces terrestres de faire confiance à Marin ralentit l’intrigue, tandis que les enjeux sombres peuvent donner plus de place à la souffrance qu’au développement des personnages. La série télévisée a été annulée avant de pouvoir s’achever au terme de la durée initialement prévue ; un film propose une conclusion plus développée, même si les spectateurs de la version télévisée peuvent trouver cette fin abrupte frustrante.
Roots Search, un OVA de 1986, reprend des éléments familiers de l’horreur de science-fiction, notamment un vaisseau désert et une créature tentaculaire, mais ses ressemblances avec Alien sont flagrantes. Ses images, sa bande sonore et la conception de la créature contribuent peu à installer la tension, tandis que les personnages manquent de profondeur pour que leur mort ait un véritable impact. Une fin soudaine et déroutante accentue la déception, laissant le gore accomplir un travail que l’atmosphère et la narration ne parviennent pas à faire.
Sources: Comic Book Resources.