Pavel Chekov a rarement été au centre de l’attention dans la série télévisée Star Trek originale ou dans ses adaptations en bande dessinée. Une exception notable est survenue dans un one-shot de DC Comics écrit par Walter Koenig, l’acteur qui interprétait Chekov pendant les deuxième et troisième saisons de la série.
L’histoire, intitulée « Chekov’s Choice », a été publiée après la fin de la célèbre série de DC consacrée à Star Trek, scénarisée par Mike W. Barr. Koenig a écrit ce numéro, illustré par Dan Spiegle, comme une histoire indépendante centrée sur la réaction émotionnelle de Chekov à une décision prise par l’amiral Kirk.
L’intrigue commence lorsque l’Enterprise découvre un vaisseau extraterrestre dont le cœur est sur le point de surcharger. N’ayant pas le temps de téléporter qui que ce soit à bord, Kirk ordonne à l’Enterprise de battre en retraite avant l’explosion du vaisseau. Chekov est hanté par cette décision et finit par négliger ses fonctions, contraignant Kirk à le relever de son poste sur la passerelle.
Au cours d’une séquence onirique, Chekov rencontre Marjorie Hamilton, une jeune enseigne qui l’encourage à affronter ses sentiments et à contester les actes de Kirk. Alors que d’autres membres de l’équipage commencent à remettre la décision en question, Chekov devient de fait le chef d’une mutinerie. Son affrontement avec Sulu se termine par une lutte physique avant qu’un autre officier de sécurité ne le mette hors d’état de nuire avec un tir paralysant.
La situation se complique lorsque l’Enterprise est suivi par un vaisseau spatial mystérieux. Spock enquête et rencontre ce qui semble être des vaisseaux de guerre vulcains, mais il comprend que ces bâtiments doivent être des illusions, car les Vulcains ne possèdent plus de vaisseaux de guerre depuis des milliers d’années.
À ce moment-là, l’équipage mutiné a pris le contrôle de l’Enterprise, laissant le vaisseau dériver vers un astéroïde. Spock explique à Chekov que les mystérieux extraterrestres utilisent des illusions pour manipuler l’équipage et que Marjorie Hamilton est également une illusion. Chekov doit reconnaître la supercherie afin de reprendre le contrôle du vaisseau.
Chekov finit par prendre les commandes de la navigation et empêche de justesse l’Enterprise d’entrer en collision avec l’astéroïde. L’équipage apprend ensuite que les extraterrestres sont une espèce vulnérable qui se protège en poussant ses adversaires à se détruire eux-mêmes. Leurs illusions avaient également affecté biologiquement certains membres de l’équipage de l’Enterprise, ce qui signifie que la mutinerie n’était pas entièrement sous le contrôle de l’équipage et que personne ne fut puni.
Le numéro se termine sur une note plus légère, Kirk demandant à Chekov de décrire l’apparence de Marjorie. L’histoire a donné à Chekov l’un de ses rôles les plus importants dans une bande dessinée, tout en permettant à Koenig d’explorer les doutes, la loyauté et la détermination du personnage.
Sources: Comic Book Resources.