Il record televisivo del Team Rocket contro Ash è notoriamente scarso, ma la formazione di Pokémon del gruppo racconta una storia diversa. Una classifica dei Pokémon più forti del Team Rocket attraversa anime, manga e giochi e si concentra su partner i cui successi vanno oltre i risultati abituali dell'organizzazione. Alcuni hanno messo KO Pikachu; altri hanno un potere distruttivo che lo stesso Team Rocket fatica a gestire.
La lista si apre con Gyarados di Jessie, ottenuto tramite il Prize Master in Pokémon Journeys, che combatte con Ice Fang, Hydro Pump, Aqua Tail e Hyper Beam. Jessie lo manda in 'Ivysaur's Mysterious Tower!' per impedire ad Ash e Goh di mandare all'aria un piano per rubare Ivysaur e Bulbasaur selvatici. Il Thunderbolt di Pikachu alla fine vince lo scontro perché il tipo Acqua/Volante di Gyarados subisce quattro volte il danno dalle mosse Elettro. Anche così, Gyarados costringe Pikachu a usare un Thunderbolt completo, suggerendo che un matchup diverso lo renderebbe una vera minaccia.
Houndoom di Archer è il perno della sua ultima resistenza in Pokémon HeartGold e SoulSilver, dove Archer guida temporaneamente il Team Rocket mentre Giovanni è assente e affida a Houndoom il futuro dell'organizzazione in cima alla Radio Tower. Lo schema si ripete: FireRed e LeafGreen mettono Houndoom per ultimo nella sua squadra, Pokémon Adventures assegna alla sua controparte Carl tre Houndoom, e Pokémon Masters EX accoppia Archer con Houndoom come sua sync pair. La classifica definisce Houndoom il caso più chiaro di un dirigente del Team Rocket definito da un singolo Pokémon.
Wobbuffet di Jessie usa Counter e Mirror Coat per restituire danno fisico e speciale, lasciando agli avversari nessun modo facile per vincere. In Pokémon the Series: Gold and Silver, il suo Counter fa saltare in aria Butch e Cassidy. La sua difesa alla fine cede in 'The Battlefield of Truth and Love!' contro Mareanie di James: Wobbuffet blocca ogni attacco con Counter e Mirror Coat, e solo un implacabile bombardamento di Spike Cannon lo mette KO. La lezione è che è la pressione costante, non un singolo attacco potente, a battere Wobbuffet.
Mareanie di James entra nella battaglia del Manalo Conference contro Wobbuffet con l'ordine di perdere, ma vuole un vero combattimento e James glielo concede. Quella scelta mostra un Pokémon che si fida del proprio potere più che di un piano. Mareanie usa poi un implacabile bombardamento di Spike Cannon per sfondare il Counter di Wobbuffet e metterlo KO. Poiché Wobbuffet aveva riflesso ogni attacco precedente, solo quel volume di fuoco poteva sopraffarlo.
In Pokémon Adventures, l'Arbok di Ariana gestisce i lavori che il Team Rocket non può permettersi di perdere. Ariana lo usa prima contro Carr, poi tende un'imboscata a Silver e Crystal sulla Route 38, dove Arbok quasi inghiotte Silver prima di inchiodarlo a un albero. Il suo moveset include Dig, Glare, Wrap, Ice Fang e Poison Sting, e sconfigge anche Bonee di Crystal in quello scontro. Alle Sinjoh Ruins, Arbok trascina Arceus sul Mystri Stage così che il Team Rocket possa costringere il Pokémon a creare Dialga, Palkia e Giratina—un'impresa che la classifica considera prova di forza notevole.
Jessie cattura Yanma in 'The Thief That Keeps On Thieving!', e si evolve in Yanmega quasi immediatamente in battaglia. Yanmega conosce Ancient Power, Silver Wind, Steel Wing e Sonic Boom. La classifica afferma che il suo potere sovrasta la maggior parte degli altri Pokémon di Jessie e che si avvicina più di qualsiasi Pokémon del Team Rocket a schiacciare il gruppo di Ash. Il suo lavoro di squadra aggiunge valore: Yanmega e Seviper respingono Metagross quando Jessie salva James a Sinnoh, e in Pokémon Journeys il Silver Wind di Yanmega si fonde con il Poison Tail di Seviper in un unico raggio enorme diretto ai Pokémon di Ash.
Il Rhydon di Giovanni è tenuto per ultimo in Pokémon Red e Blue e impostato al livello 50, sopra Nidoqueen e Nidoking. Ha Fissure e Horn Drill, entrambe mosse che mettono KO in un colpo quando vanno a segno. L'adattamento manga di Mewtwo Strikes Back—Evolution mostra il potere di Rhydon quando Giovanni lo manda contro Mewtwo e cerca di indebolire il Pokémon con Horn Drill; l'attacco incrina l'armatura di Mewtwo. Secondo la classifica, la trivella di Rhydon ha danneggiato un equipaggiamento progettato per contenere il Pokémon più forte del mondo.
Il Mimikyu di Jessie tiene testa a Pikachu in Pokémon the Series: Sun and Moon. Nel loro primo scontro, l'Iron Tail di Pikachu non fa nulla perché il Disguise di Mimikyu assorbe il colpo, e Mimikyu risponde con Play Rough e picchia Pikachu. Il Disguise dà a Mimikyu un lasciapassare contro l'attacco fisico preferito di Pikachu, costringendo Ash a ripensare alla sua apertura. In 'A Battle Hand-Off!', Mimikyu sopraffà Pikachu con attacchi veloci e potenti, e uno sguardo oscuro fa sì che Bewear liberi il Team Rocket così il combattimento continua. In 'Battle Royal 151!', Mimikyu sconfigge il Pikachu di Pikala e poi insegue il Pikachu di Ash.
Il Persian di Giovanni incassa un Iron Tail diretto dal Pikachu di Ash in 'Meloetta and the Undersea Temple!' da Pokémon the Series: Black and White, poi mette rapidamente KO Pikachu con Power Gem. La classifica nota che la resistenza di Persian è pari alla sua offesa e che abbina Power Gem a Shadow Claw. Le abitudini di Giovanni confermano il valore di Persian: mette via i suoi Pokémon da Palestra tra una battaglia e l'altra, eppure Persian resta al suo fianco. In Pokémon GO, Persian è l'unico Pokémon Ombra che compare in tutti i pool di compagni di Giovanni.
L'ultima voce è Mewtwo. In Mewtwo Strikes Back, Giovanni finanzia la ricerca del Dr. Fuji per creare una replica vivente migliorata di Mew. Il Team Rocket mette subito Mewtwo al lavoro: batte ogni Allenatore che sfida la Palestra di Viridian, incluso Gary Oak, e aiuta a catturare Pokémon selvatici per Giovanni, fungendo sia da campione della Palestra sia da agente. Il Team Rocket progetta un'armatura per sopprimere e controllare il potere di Mewtwo, ma questa dura solo finché Mewtwo non capisce che Giovanni lo vede come uno strumento. Mewtwo distrugge allora l'armatura e il quartier generale del Team Rocket in un solo colpo, dimostrando che l'organizzazione non aveva modo di controllarlo né di eguagliarne il potere distruttivo.
Fonti: Comic Book Resources.