Según una retrospectiva de CBR, diez números individuales de X-Men han tenido un efecto descomunal en la franquicia. La lista abarca luchas por el liderazgo, una boda, la aparición de villanos importantes, un futuro alternativo definitorio y un relanzamiento de 2019 que empujó a los mutantes a una nueva era. Cada entrada se presenta como un momento que cambió el statu quo más que como una historia completa.
Uncanny X-Men #201, de la etapa de Chris Claremont, se centró en Cyclops y Storm compitiendo por el liderazgo del equipo. El número preparó la salida de Cyclops, que duró hasta principios de los años 90, e instaló a Storm al mando. También incluyó el nacimiento de Nathan Summers y mostró una fricción creciente entre Scott y Madelyne Pryor, un hilo que alimentaría el evento Inferno.
God Loves, Man Kills, una novela gráfica que la retrospectiva trata como un solo número, fue escrita por Claremont en 1982. Su villano, William Stryker, se inspiró en telepredicadores y presentó a los mutantes como una ofensa a Dios. La historia unió a los X-Men con Magneto contra Stryker y usó el conflicto para debatir el prejuicio contra los mutantes. La retrospectiva señala que sembró la eventual redención de Magneto e impulsó la serie hacia un territorio más serio y políticamente comprometido.
X-Men #30 entregó la boda de Jean Grey y Scott Summers. La retrospectiva enfatiza que el número presentó la ceremonia sin rodeos, sin batallas ni giros ocultos, presentando a los X-Men como una familia de inadaptados. El matrimonio se convertiría en una fuerza motriz para historias posteriores.
Uncanny X-Men #137 cerró la Saga de Fénix Oscura. Los poderes de Jean habían ascendido a niveles galácticos mediante la Fuerza Fénix, y fue castigada por las muertes de miles de millones a pesar de los esfuerzos de los X-Men por salvarla. Jean murió frente a Scott, una pérdida que marcó a Cyclops y ayudó a empujarlo a dejar el equipo. La retrospectiva también vincula el número con el uso recurrente posterior de Jean y la Fuerza Fénix.
Uncanny X-Men #200 puso a Magneto a juicio por sus crímenes e hizo que aceptara la oferta de Charles Xavier de liderar a los X-Men. El número convirtió al enemigo de larga data de los héroes en su líder y desafió tanto las opiniones dentro del universo como la comprensión que los lectores tenían del personaje. Según la retrospectiva, gran parte del Magneto moderno proviene de este número.
House of X #1, escrito por Jonathan Hickman en 2019, lanzó la era de Krakoa. Los mutantes tomaron el control de Krakoa e intentaron construir su propia utopía, tomando decisiones que se apartaban de su código moral habitual. La retrospectiva reconoce que la era es divisiva, pero señala que la etapa fue exitosa y provocó debate sobre si los X-Men seguían siendo héroes.
New Mutants #87 introdujo a Cable. La retrospectiva señala que llevó a los New Mutants en una dirección más oscura, lo que finalmente condujo a X-Force, y que más tarde se revelaría que era Nathan Summers, el futuro hijo de Scott y Madelyne. Cable se convirtió en una fuerza comercial y narrativa importante en los cómics de X-Men de los años 90.
X-Factor #6 introdujo a Apocalypse. La retrospectiva lo describe como un mutante dedicado a la supervivencia del más apto, con una historia de fondo como mutante antiguo, un diseño imponente y un papel en muchas historias posteriores. Sostiene que es difícil imaginar a los X-Men sin él.
Uncanny X-Men #141 presentó Days of Future Past. En ese futuro, una Kitty Pryde adulta está entre los pocos supervivientes mutantes después de que los Centinelas erradican a la mayoría de los mutantes, y viaja al pasado para prevenir esos acontecimientos. La historia combinó viajes en el tiempo con el prejuicio contra los mutantes, ayudó a establecer a Kitty, hizo más prominente la amenaza de los Centinelas e inspiró muchas historias posteriores de X-Men.
Giant Size X-Men #1, de mediados de los años 70 y obra de Len Wein y Dave Cockrum, involucró el secuestro de Cyclops y el reclutamiento por parte de Charles Xavier de nuevos miembros en el extranjero. El número incorporó a Colossus, Wolverine, Storm, Thunderbird y Nightcrawler, mientras que Banshee y Sunfire regresaron. La retrospectiva le atribuye haber revitalizado el título, añadir variedad al reparto y allanar el camino para la etapa de Claremont; Claremont contribuyó a la trama a pesar de no figurar originalmente en los créditos. La mayoría de los nuevos personajes se volvieron sinónimos de los X-Men.
Fuentes: Comic Book Resources.