I giochi open world possono tenere impegnati i giocatori per decine di ore grazie ad ambientazioni vaste, sistemi di personaggi flessibili e attività che vanno oltre la storia principale. Cinque titoli che spiccano per la loro longevità sono Kingdoms of Amalur: Reckoning, Sleeping Dogs, Skyrim, Cyberpunk 2077 e Yakuza 0.
Uscito nel 2012, Kingdoms of Amalur: Reckoning ha riunito un notevole gruppo di creativi: lo scrittore R. A. Salvatore ha contribuito a definire il mondo e la sua storia, Ken Rolston ha partecipato come designer e il compositore Grant Kirkhope ha co-creato la colonna sonora. Il suo sistema del Destino permette ai giocatori di specializzarsi in Potenza, Finezza o Stregoneria, combinare questi percorsi e modificare le proprie scelte man mano che avanzano. Anche il sistema di combattimento incoraggia a sperimentare armi e abilità diverse.
Sleeping Dogs segue Wei Shen, un ex agente di polizia di San Francisco che torna a Hong Kong e si infiltra nella Triade Sun On Yee. La città propone attività che spaziano dalle gare d’auto e dal gioco d’azzardo agli oggetti da collezione e alle missioni secondarie. I suoi tre sistemi di esperienza premiano approcci diversi: i PE Triade si ottengono combattendo, i PE Polizia limitando i danni e le vittime civili, mentre i PE Faccia si guadagnano con oggetti estetici come vestiti e veicoli.
In The Elder Scrolls V: Skyrim, i giocatori possono seguire la storia principale del Sangue di Drago oppure accantonarla per esplorare la provincia. Missioni secondarie, fazioni, dungeon e opzioni di sviluppo del personaggio offrono alternative al conflitto centrale, mentre i giocatori possono far crescere il proprio personaggio come mago, assassino, guerriero o combinando diversi stili. Anche la scena delle mod ha contribuito a riportare i giocatori nel gioco anni dopo la sua uscita.
Cyberpunk 2077 porta i giocatori a Night City nei panni di V, un mercenario che ha nella testa una tecnologia Arasaka, la quale sta gradualmente sostituendo la sua mente con la coscienza di Johnny Silverhand. Oltre alla storia principale, i giocatori possono svolgere incarichi per fixer e fazioni, affrontare gli Psicopatici e stringere rapporti con altri personaggi. Momenti narrativi più intimi, tra cui andare a trovare Misty dopo la morte di Jackie e seguire una missione legata ai tarocchi, aggiungono storie personali alle tante attività della città.
Yakuza 0 racconta le storie parallele di Kiryu e Majima, due uomini alle prese con il mondo criminale. I suoi quartieri, Kamurocho e Sotenbori, ospitano attività come la gestione immobiliare e quella di un cabaret, il karaoke, il bowling e le gare Pocket Circuit. Molti minigiochi sono collegati a storie secondarie e agli abitanti dei quartieri, offrendo ai giocatori motivi per esplorare oltre la trama principale.
Fonti: Comic Book Resources.