HBO sta sviluppando una nuova versione di The Birds, con Sarah Snook di Succession pronta a recitare e lo sceneggiatore di The Leftovers Tom Spezialy coinvolto. Il progetto attinge al racconto breve di Daphne du Maurier del 1952 e al film di Alfred Hitchcock del 1963, ed era in sviluppo da più di un anno prima di approdare a HBO.
Secondo la sinossi ufficiale di Deadline, Snook interpreta Myra Massey, una giudice itinerante che torna nella sua città natale in Alaska per un'udienza di morte presunta. Si aspetta un caso di routine, ma dopo essersi trovata di fronte al cadavere di un'amica d'infanzia, inizia a indagare sulla morte misteriosa. La sinossi afferma che presto diventa chiaro che un assassino è in libertà.
La storia prende un'altra piega quando la natura si rivolta contro la città. Inizia un'ondata di letali attacchi di uccelli, e gli attacchi sembrano essere legati al crimine. Massey quindi non solo cerca di identificare un assassino, ma anche di sopravvivere mentre il pericolo arriva sia dall'assassino sia dal cielo. Massey è un personaggio originale creato per la serie.
Né la novella di du Maurier né il film di Hitchcock includono elementi da giallo investigativo, secondo la fonte. La versione di HBO combina una storia investigativa con l'horror naturale. La fonte osserva che una stagione di otto episodi dà a Spezialy più spazio per ampliare la storia rispetto a un racconto breve o a un film di due ore.
Anche il film di Hitchcock apportò grandi modifiche al testo di du Maurier. Aggiunse personaggi e situazioni che non erano nel racconto breve, mantenendo il titolo e l'idea di attacchi inspiegabili di uccelli. La storia di du Maurier segue un contadino nella Cornovaglia del secondo dopoguerra, in Inghilterra, e termina in modo più cupo rispetto al film: la Marina britannica non riesce a fermare gli attacchi, e il contadino accetta il suo destino quando i falchi scendono sulla sua casa colonica e si fanno strada giù per il camino.
Al contrario, il film di Hitchcock segue una socialite di San Francisco che si reca a Bodega Bay, una piccola città nel Nord della California, dopo un potenziale interesse amoroso. Melanie, interpretata da Tippi Hedren, sopravvive al film in uno stato quasi catatonico, e una trasmissione radiofonica suggerisce che i militari riporteranno sotto controllo gli attacchi nelle comunità vicine.
Sue Gibbs, responsabile dello sviluppo di Heyday Television, ha affermato che il progetto torna alla novella di du Maurier come fonte d'ispirazione. Ha anche detto che la storia parla di quando la natura si rivolta contro le persone, cosa che ha definito tempestiva alla luce del cambiamento climatico. La fonte afferma che sia la versione di du Maurier sia quella di Hitchcock commentano il maltrattamento del mondo naturale da parte dell'umanità e l'idea che la natura possa rivoltarsi contro le persone senza una ragione evidente. Du Maurier fu ispirata vedendo uno stormo di gabbiani attaccare un contadino, mentre Hitchcock attinse a un attacco di uccelli realmente avvenuto a Capitola, in California, durante la produzione. Nell'agosto 1961, i gabbiani volarono contro case e auto e vomitarono acciughe semidigerite, e le strade furono poi cosparse di uccelli morti. Una teoria del 2015 suggeriva che l'acido domoico proveniente da certe fioriture algali avesse infettato gli uccelli, causando disorientamento e convulsioni che portarono alla loro morte.
Fonti: Comic Book Resources.