O Dragon Ball original lançou as bases de uma das franquias mais conhecidas do anime, com enredos e arcos de personagens que continuam a cativar. Mas revisitar seus 153 episódios também pode destacar elementos que talvez sejam menos satisfatórios para espectadores familiarizados com as séries posteriores.
Uma grande diferença está na ação. Em vez de recorrer a transformações frequentes e demonstrações cada vez maiores de poder, o anime original se concentra na técnica das artes marciais, na estratégia e nos personagens que recorrem à própria força interior. Ataques de energia como o Kamehameha aparecem, mas são tratados como habilidades incomuns, enquanto o voo é praticamente inexistente. Essa abordagem mais contida pode agradar aos fãs que preferem o estilo de combate anterior, embora possa parecer modesta diante do espetáculo das produções posteriores.
A série também inclui 21 episódios originais do anime. Embora representem uma parcela relativamente pequena de seus 153 episódios, alguns se destacam pelo tom estranho ou pela narrativa fraca. “The Roaming Lake” e “Hotter Than Lava” são citados como episódios particularmente ruins, enquanto “The Secret of the Dragon Balls” apresenta pontos da trama que precisam ser abordados mais adiante.
Alguns personagens e ideias recebem pouco desenvolvimento posterior. A telepatia ocasional de Goku e o Ataque Balão de Kuririn, por exemplo, não voltam a aparecer, enquanto Mestre Shen e Tao Pai Pai desaparecem da história. O artigo também argumenta que o elenco de apoio costuma ser deixado de lado: Kuririn, Tenshinhan e Yamcha têm poucas oportunidades de contribuir fora dos Torneios de Artes Marciais, já que Goku tende a ocupar o centro das atenções.
O Imperador Pilaf é outro motivo recorrente de frustração. Sua personalidade exagerada de vilão cômico faz sentido como antagonista inicial, mas seus retornos repetidos podem parecer deslocados à medida que a história avança.
O humor da série também envelheceu de forma irregular. O artigo aponta cenas que objetificam Bulma e Launch, além do comportamento tarado do Mestre Kame e do uso que Ranfan faz de tirar a roupa como estratégia de batalha. Essas representações podem reduzir as personagens femininas a motivos de piada. A comédia exagerada também pode interromper a tensão das lutas, incluindo os confrontos de Goku com o Ninja Murasaki e o General Blue, além das disputas no 21.º Torneio de Artes Marciais e no Torneio da Vovó Uranai.
Apesar desses inconvenientes, a série original continua sendo a base das histórias posteriores de Dragon Ball. Sua combinação singular de comédia e artes marciais, junto com as jornadas iniciais de seus personagens, ainda lhe garante um lugar importante na franquia.
Fontes: Comic Book Resources.